Номиналната плата е само количина на пари кои луѓето ја добиваат за својата работа, не кажува тоа ништо што луѓето можат да купат за тие пари.
Вистинската вредност на платата не е во нејзиниот нумерички износ, туку во износот на производите и услугите што може да се купат за неа. Истата плата (номинална) вреди различно ако цените пораснале во споредба со тоа колку вредат пред да пораснат цените.
Затоа, треба да го гледаме растот на реалните плати, а тоа е растот на номиналните плати минус растот на цените, односно инфлацијата. Кога платите растат за 10%, а цените остануваат исти, тогаш реалните плати растат затоа што луѓето можат да купат повеќе производи.
Ако платите пораснат за 10%, а цените растат за 15%, тогаш реалните плати се намалени затоа што може да се купат помалку производи, бидејќи цените пораснале повеќе од платите.
Ако платите пораснале за 10% а цените за 15%, тогаш реалните плати паднале.
Токму тоа се случи во Хрватска, со помал интензитет.